História
Fundada em 16 de agosto de 1991, em São Paulo, a ABRAz– Associação Brasileira de Alzheimer reúne familiares, familiares-cuidadores e
cuidadores profissionais em seu quadro associativo, para, a partir de suas
vivências e conhecimentos, desenvolver ações em favor das pessoas acometidas
pela Doença de Alzheimer (DA) e oferecer apoio ao familiar-cuidador. É uma
entidade privada de natureza civil, sem fins lucrativos, que tem como missão
ser o núcleo central, em todo o País, das pessoas envolvidas com a Doença de
Alzheimer e outras demências.
A ABRAz foi inspirada no movimento internacional
iniciado pela princesa Yasmin Aga Khan, que fundou a ADI - Alzheimer’s Disease
International, em 1984, depois que sua mãe, a atriz Rita Hayworth, teve
Alzheimer.
Em 1995, a ABRAz participou da fundação da FEBRAZ –
Federação Brasileira das Associações de Alzheimer, que representa as
associações nacionais na ADI e na AIB – Alzheimer Iberoamérica.
Sediada em São Paulo, a ABRAz conta, atualmente, com
cerca de 13 mil associados e atua nos Estados por meio das Regionais. O
trabalho é desenvolvido por voluntários, profissionais das áreas de saúde,
educação, jurídica e outros, e por familiares de pessoas com a Doença de
Alzheimer.
A Associação é mantida por contribuições de usuários,
doações e parcerias com a iniciativa privada. Os recursos obtidos são
utilizados na produção de material informativo, treinamento de voluntários,
manutenção das sedes de Regionais e Sub-regionais, Grupos de Apoio a familiares
e Grupos de Assistência a idosos, além do serviço de atendimento telefônico
0800.
Por meio de suas 21 Regionais (com 51 Sub-regionais),
nas cinco regiões do país, a ABRAz oferece informação e orientação para que as
pessoas possam lidar de maneira mais adequada com a doença. Apoia, também,
ações voltadas para o bem-estar e a defesa dos direitos do paciente, dos
familiares e dos cuidadores, assim como para a integração entre profissionais
que atuam na Associação e a articulação com a Rede de Proteção à Pessoa Idosa.
A ABRAz mantém, atualmente, cerca de 100 Grupos de
Apoio em todo o Brasil, nos quais familiares e cuidadores de pessoas com
Alzheimer podem compartilhar suas ansiedades e experiências e têm a oportunidade
de olhar seus problemas sob novas perspectivas, trocar soluções e encontrar
formas mais eficazes de lidar com o cotidiano. Atualmente, os Grupos de Apoio
atendem diretamente, em suas reuniões, cerca de 4 mil familiares, que, por sua
vez, funcionam como multiplicadores, agregando outros membros da família.
Os encontros dos Grupos de Apoio têm o propósito de
promover a qualidade de vida de todos os que participam do cuidado com o
paciente de Alzheimer, a fim de que haja um enfrentamento positivo e saudável
da situação de adoecimento. Os Grupos oferecem aos familiares e cuidadores a
oportunidade de eles conhecerem melhor a doença, seus sintomas e efeitos
correlatos, o que favorece a aceitação da nova situação, produzindo mudanças
significativas na qualidade de vida dos envolvidos.
O trabalho em grupo também propicia a construção e a
descoberta de estratégias mais apropriadas para lidar com os idosos que
apresentam quadros neurodegenerativos como a Doença de Alzheimer. A ação junto
aos cuidadores favorece o doente de Alzheimer na medida em que, a partir dessa
interação mais apropriada, ele passa a ter suas necessidades atendidas. Ao
participar dos Grupos de Apoio, os cuidadores podem adquirir preparo e
segurança para oferecer estimulação mais adequada ao idoso, de modo a
preservar, por mais tempo possível, um maior grau de autonomia do doente,
melhorando a relação entre ambos.
A ABRAz promove, ainda, grupos de atendimento e
estimulação cognitiva para idosos com Alzheimer e outras demências. Em algumas
localidades, são oferecidos também grupos de estimulação física por meio de
exercícios corporais e oportunidades de convívio social. Essas medidas são de
fundamental importância, pois integram o tratamento não farmacológico, que têm
como objetivo o aumento da qualidade de vida do doente e o retardamento do
processo degenerativo, a partir da melhor utilização dos recursos disponíveis e
da recuperação da autoestima do paciente.
A disseminação de informações sobre a Doença de
Alzheimer é outro importante pilar do trabalho da instituição. A ABRAz é
responsável por diversas campanhas que expressam a preocupação com os pacientes
de Alzheimer e seus familiares, promovendo ações de conscientização da
população e divulgando informações sobre a doença, para atrair a também atenção
da mídia.
A Associação é responsável, ainda, por promover
articulações para o desenvolvimento de políticas públicas que beneficiem a
pessoa idosa, ressaltando a necessidade de maior investimento na área da saúde
voltada a esse público. Nesse sentido, a ABRAz tem representação e acumula
importantes conquistas nas principais comissões nacionais e internacionais de
Alzheimer, incluindo a participação nos Conselhos Municipais, Estaduais e
Nacional de Saúde e no Conselho Nacional de Direitos do Idoso.
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